Crescendo, molti si sono riversati sulle storie e le avventure di Babar l'elefante. I giovani lettori adulti di tutto il mondo hanno adorato la storia di un giovane elefante in fuga dalla giungla e che si è civilizzato nella grande città solo per tornare nella sua comunità per guidarli con la sua nuova conoscenza. Ma le origini della storia sono molto più oscure di quanto la maggior parte delle persone pensi. Molti hanno sostenuto che le prime storie di Babar - scritte originariamente da Jean De Brunhoff a metà del XX secolo - sono un'allegoria del colonialismo francese in Africa. Leggendo la storia è scioccante vedere tutti gli esempi di colonialismo a Babar. Ma Babar è razzista?
Molti simboli nascosti sembrano puntare in questa direzione. Alcuni sostengono che Brunhoff lo intendesse come satira. Ma il modo in cui vengono ritratti gli africani, sia umani che animali, ti fa chiedere se il soggetto sia in qualche modo comico.
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Nella terra degli elefanti a quattro zampe, l'elefante a due zampe è re
Foto: Jean de Brunhoff / Wikimedia Commons / Dominio pubblicoDopo che la madre di un giovane Babar viene uccisa da un crudele cacciatore, lascia l'Africa per Parigi e viene preso sotto l'ala protettrice della ricca vecchia signora senza nome. Lei inizia immediatamente a civilizzare lui, e Babar passa dal camminare a quattro zampe all'indossare un elegante abito verde e camminare in posizione eretta. Dopo un po' in città, Babar si rende conto che gli manca la giungla e torna in Africa proprio mentre il re degli elefanti muore per gli effetti del mangiare fungo velenoso .
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Quando vedono Babar in tutta la sua gloria cosmopolita a due zampe, gli altri elefanti decidono immediatamente che Babar dovrebbe prendere il trono. La capacità del personaggio del titolo di camminare su due gambe lo ha reso 'più civile' mentre gli elefanti, che camminavano a quattro zampe, sembravano 'primitivi'. Alcuni sostengono che ciò implichi l'idea che solo una persona europea e civilizzata dovrebbe ottenere la regola sulle bestie della giungla più piccole e non sofisticate.
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Anche Laurent Jean De Brunhoff si rese conto che i suoi primi lavori erano piuttosto razzisti
Foto: Larry D. Moore / Wikimedia Commons / CC BY-SA 3.0Jean De Brunhoff è morto quando aveva solo 37 anni. Ma suo figlio Laurent ha continuato la sua eredità, pubblicando oltre 45 libri di Babar dopo la morte di suo padre. Si rese conto che alcuni dei suoi primi libri di Babar contenevano aperture razziste.
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Il secondo libro di Laurent,Babars Picknick,usato caricature razziste per ritrarre gli africani neri- basato sui disegni di selvaggi che ha fatto suo padre. IllustratoI viaggi di Babar. Gli africani erano mostrati con lance e avevano labbra svasate e arti allungati. Brunhoff ha riconosciuto il grave errore che ha commesso personalmente e con questo libro l'ho tirato indietro secondo una versione razzialmente sensibile diI viaggi di Babarè stato ristampato nel 1991.
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'Babar's Travels' è stato bandito da una biblioteca del Regno Unito perché conteneva africani neri
Foto: Pamla J. Eisenberg / Flickr / CC BY-SA 2.0Il modo in cui Jean De Brunhoff ha illustrato gli africani nella sua serie Babar rifletteva la sua visione bigotta del continente. Sono disegnati come barbari che brandiscono lancia con labbra rosse esagerate. nelI viaggi di Babar, sono indicati come Voleva .Nel libro, gli africani caricaturali Babar si tolgono i vestiti e se li mettono addosso modi assurdi - come se infilassero i loro corpi attraverso le maniche della giacca - per mostrare quanto siano 'incivili'. Dopotutto, non sanno nemmeno come vestirsi! 'Le immagini erano così offensive che il libro era è stato bandito dalle biblioteche dell'East Sussex, Regno Unito .
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Una vecchia ricca signora bianca salva il povero africano incolto
Foto: Jean de Brunhoff / Wikimedia Commons / Dominio pubblicoLa vecchia signora nella storia di Babar continua a vestire e civilizzare Babar quando arriva in città dalla giungla. Agisce come la salvatrice bianca per il bambino africano perduto. Come un missionario coloniale che... Old Lady ha diretto Babar e gli altri elefanti quando si sposta nella giungla.
È come il serpente nel giardino, che dà a Babar la conoscenza della civiltà occidentale, e poi lui sente l'ehi vergogna dalla sua nudità. È lei la ragione per cui finisce per indossare il suo abito caratteristico. In effetti, l'abbigliamento degli indigeni era uno Destinazione principale per i primi missionari coloniali . Dopo essersi vestito, Babar si alza in piedi, si sente superiore e regna sulle creature nude della foresta.