Ida Wood era un'entità ben nota a New York tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo, sebbene la sua notorietà sia variata in modo significativo durante la sua vita. Quando Ida arrivò a New York nel 1857, creò una nuova vita, molto diversa dalla sua educazione da immigrata. La celebrità di New York Ida Wood è salita in cima alla scala sociale e ha fatto un'enorme fortuna nel processo, solo per ritirarsi improvvisamente e scomparire dagli occhi del pubblico.
Quando Ida si trasferì in una suite all'Herald Square Hotel nel 1907, divenne eremita, accumulando e nascondendosi per quasi 25 anni. Quando riapparve nel 1931, era in possesso di una notevole fortuna, ma viveva in un ambiente lontano dal lusso. La transizione di Ida da celebrità che si è fatta da sé a ricca reclusa è piena di domande a cui potrebbe non essere mai data risposta.
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Quanto segue è noto di come Ida Wood divenne l''Eremita di Herald Square'.
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Foto: Silas A. Holmes / Wikimedia Commons / Nessuna restrizione nota sul copyright Ida Mayfield era davvero Ellen Walsh, la figlia di poveri immigrati irlandesi
Da registrazioni esistenti, Ellen Walsh era la bambina di Thomas e Ann Crawford Walsh. Thomas, un operaio tessile, sposò Ann nel 1836 ed ebbero 11 figli insieme. Ellen Walsh è nata in Irlanda nel 1838 ed è arrivata negli Stati Uniti da giovane. Nel 1857, ha lasciato il Massachusetts dove aveva vissuto con i suoi genitori ed era andata a New York per reinventarsi.
A soli 19 anni, Walsh iniziò a farsi chiamare Ida Mayfield, affermando di essere un membro della famiglia Mayfield di New Orleans. Di quello presunto Figlia di Henry Mayfield , un produttore di zucchero, e Ann Mary Crawford, una discendente dei Conti di Crawford, si è presentata come Meridionale bello divenne una celebrità di New York.
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Foto: C. Chauncey Burr & Co., New York. / Wikimedia Commons / Dominio pubblico A 19 anni mandò un'offerta indecente a un ricco uomo d'affari, divenne la sua amante e poi lo sposò
Ida ha setacciato le pagine social con grande fantasia alla ricerca di un uomo che la sostenesse. Dopo essersi imbattuta più volte nel nome di Benjamin Wood, ha deciso di contattare l'uomo d'affari.
Lei lo ha mandato a Lettera del 28 maggio 1857 che leggono:
Dopo averti sentito tante volte, mi permetto di parlarti perché ho sentito parlare di te una giovane donna, una dei tuoi “ex cari”. Dice che ti piacciono le 'facce nuove'. Immagino che siccome sono nuovo in città e negli 'affaires de coeur', potrei avere qualche piacevole intimità con te; fintanto che hai ritenuto opportuno. Credo di non essere né estremamente brutto né a disagio. Forse non è così bella come la signora che è con te in questo momento, ma ne so qualcosa di più, e c'è un vecchio detto: 'La conoscenza è potere'. Se desideri un colloquio, invia una lettera a Broadway PO New York e fagli sapere quando possiamo incontrarci.
All'epoca Benjamin Wood era sposato con Delia, la sua seconda moglie, ma ciò non gli impedì di incontrare Ida e di avere con lei una relazione che durò decenni.
Dopo la morte di Delia nel 1867, Wood sposò Ida. Avresti dovuto averne uno Figlia Emma , nati qualche tempo prima del loro matrimonio. In seguito è stato rivelato che Emma era in realtà la sorella minore di Ida.
william haines e jimmy shields
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Foto: John Jabez Edwin Mayal / Wikimedia Commons / Dominio pubblico Ha abbracciato l'alta società, ha incontrato Abraham Lincoln e ha ballato con il Principe di Galles
Ida ha sposato Benjamin Wood dopo aver comprato New Yorknotiziadove lavorò come redattore ed editore fino alla sua morte nel 1900. Wood servì anche come Membro del Congresso dal 1861 al 1865 e nel 1866 e 1867 Senatore di Stato.
L'ascesa di suo marito nella scala sociale di New York ha dato a Ida un accesso ancora maggiore ai vertici della società, qualcosa di cui aveva goduto anche come sua amante. Come già nel 1860 , Ida ha incontrato e poi ballato con il Principe di Galles König Edward VII quando si visita New York City. Ha incontrato Abraham Lincoln nel 1861 mentre passeggiava per New York durante il suo tempo Bahntour dall'Illinois alla capitale della nazione per l'inaugurazione.
I curiosi hanno notato l'aspetto e la statura di Ida quando usciva ogni giorno per il suo giro in carrozza pomeridiano. I giornalisti hanno descritto il 'piume brillante e la fragile bellezza che li ha resi notevoli anche nell'età dell'ombrello'.
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Foto: Henry Hall / Wikimedia Commons / Dominio pubblico Suo marito era un giocatore d'azzardo, ma lei si è assicurata di avere il suo - e ha persino trasferito la sua fortuna a suo nome
Benjamin Wood era noto per i suoi giornali e gli uffici politici, ma era anche un famigerato giocatore. Ha anche investito in un Operazione della lotteria nello stato di New York.
Ida era consapevole del vizio di suo marito - che una volta gli costò quasi il giornale - ma accettò di rimanere fuori dal suo gioco d'azzardo se fosse stata ricompensata per non interferire. Ida e Benjamin condividere le sue vincite ma non era in alcun modo responsabile delle sue perdite.
Quando Benjamin Wood morì nel 1900, aveva passato la sua proprietà a sua moglie, cosa che lei gli aveva lasciato fare per proteggersi. Secondo il New York Times , 'Sig. Wood non aveva proprietà immobiliari e... la sua proprietà era di scarso valore perché tutti i suoi beni erano nominalmente di Ida.
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